Έφυγε η Βρετανίδα Ολυμπιονίκης June Foulds!

Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 86 ετών η Βρετανίδα Ολυμπιονίκης June Foulds, αφήνοντας πίσω της μια λαμπρή καριέρα στον στίβο.

Γεννήθηκε το 1934 στο Λονδίνο και μεγάλωσε από τη γιαγιά και τον παππού της, οι οποίοι την έκαναν να πιστεύει ότι αυτοί ήταν οι γονείς της. Με τον θάνατο της γιαγιάς της ανακάλυψε ότι η “αδερφή” της Έντι, η οποία είχε πεθάνει τρία χρόνια πριν από τη γιαγιά της, ήταν στην παργματικότητα η μητέρα της. Η ανακάλυψη αυτή στιγμάτισε ανεπανόρθωτα τη νεαρή τότε June, η οποία σε δηλώσεις της αρκετά χρόνια αργότερα ανέφερε ότι “η συνειδητοποίηση εκείνη με έκανε να σκεφτώ ότι τα δάκρυα είναι ανούσια πράγματα στη ζωή, ένα χάσιμο χρόνου. Αυτό που πρέπει να κάνεις στη ζωή είναι απλώς να τη συνεχίσεις”!

Ξεκίνησε τον αθλητισμό στα 15 της χρόνια και εντάχθηκε στο Spartan Ladies club του Λονδίνου. Μόλις ένα χρόνο αργότερα χαρακτηρίστηκε ως μια από τις πιο υποσχόμενες σπρίντερ στον κόσμο. Σε ηλικία 16 ετών, το 1950, κέρδισε τον τίτλο στο Βρετανικό Πρωτάθλημα στα 100 μέτρα, ενώ αργότερα την ίδια χρονιά κατέλαβε την τρίτη θέση στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στις Βρυξέλλες.

Ήταν βασικό μέλος της Εθνικής ομάδας της σκυταλοδρομίας στα 4*100 μ. για περίπου μια δεκατία. Στα 18 της χρόνια, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1952, κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο στο αγώνισμα για την ομάδα της Μεγάλης Βρετανίας. Το 1953 παντρεύτηκε με τον Ολυμπιονίκη ξιφομάχο Raymond Paul και ένα χρόνο αργότερα απέκτησαν μαζί ένα παιδί. Η June επέστρεψε στην αγωνιστική δράση εγκαίρως για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Μελβούρνης το 1956, όπου κατέλαβε τη δεύτερη θέση στη σκυταλοδρομία με ρεκόρ Ευρώπης, καταγράφοντας επίδοση 44.7 και την πέμπτη θέση στον τελικό των 200 μ.

Εκτός στίβου, η Folds έζησε μια γεμάτη και περιπετειώδη ζωή. Εργάστηκε σε δύο διαφορετικά περιοδικά, διετέλεσε αεροσυνοδός στις Βρετανικές Αερογραμμές, υπήρξε κλόουν στο τσίρκο Cottles, ενώ κατά τη δεκαετία του ’50 παρουσίασε μια τηλεοπτική εκπομπή, όπου καλείτο να εκτελέσει διάφορες προκλήσεις.

Όταν χώρισε από τον Raymond Paul, η June παντρέυτηκε τον τραγουδιστή Ronnie Carrol με τον οποίο απέκτησε άλλα δύο παιδιά. Μετακόμισαν μαζί στη Γρενάδα όπου λειτούργησαν για κάποιο καιρό ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, πρωτού επιστρέψουν στο Λονδίνο και χωρίσουν τους δρόμους τους.

Το 1974 η Foulds ξεκίνησε την πρώτη της καντίνα με φαγητό στο Λονδίνο, η οποία γνώρισε μεγάλη επιτυχία, με αποτέλεσμα να ανοίξει αργότερα κι άλλες καντίνες στη χώρα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου γνώρισε και τον τρίτο της σύζυγο, Eric Reynolds, όμως ο γάμος τους δεν κράτησε για πολύ καιρό.