Έχασε μια θρύλο ο παγκόσμιος κλασικός αθλητισμός

Ο παγκόσμιος κλασικός αθλητισμός “έχασε” μια θρυλική αθλήτρια. Η Μαρία Λεοντίβνα Ίτκινα έφυγε από τη ζωή χθές, 1η Δεκεμβρίου, στο σπίτι της στη Λευκορωσία, σε ηλικία 88 ετών.

Η Ίτκινα ήγεννήθηκε στις 3 Μαϊου 1932 στην πόλη Ροσλαβί της Σοβιετικής Ένωσης. Στέφθηκε τέσσερις φορές πρωταθλήτρια Ευρώπης στα σπριντ και ήταν η πρώην κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ στα 400μ. Συμμετείχε σε τρεις συνεχείς Ολυμπιακούς Αγώνες (1956, 1960 και 1964) και τερμάτισε σε τέσσερα αγωνίσματα στην τέταρτη θέση. Στους Ολυμπιακούς της Ρώμης το 1956 τερμάτισε 4η στα 100μ, 200μ και 4χ100μ, ενώ στη διοργάνωση του 1956 στη Μελβούρνη ολοκλήρωσε στην ίδια θέση στη σκυταλοδρομία. Το 1964, σε ηλικία 32 ετών, τερμάτισε στον τελικό των 400μ στην 5η θέση.

Στην καριέρα της κέρδισε συνολικά 34 τίτλους στη Σοβιετική Ένωση σε ανοικτό και κλειστό στίβο. Σημείωσε επίσης τέσσερα παγκόσμια ρεκόρ μεταξύ 1957 και 1962 στα 400μ κατεβάζοντας το ρεκόρ από 55.2 σε 53.4. Μετά το τέλος της αθλητικής καριέρας της εργάστηκε για πολλά χρόνια ως προπονήτρια.